Dans une société hantée par la dématérialisation et le virtuel, ABoT – Art Books on Tour fait le pari de retrouver toute la portée terrestre du livre, sa capacité non seulement à assembler la matière et la pensée, mais aussi à rassembler les cultures et les mondes. Au travers d’une bibliothèque itinérante composée de centaines de livres d’art et de livres d’artistes provenant du monde entier, ABoT propose de donner à voir, à toucher, à débattre les formes plurielles de la culture. Soigneusement collectée auprès d’artistes, d’auteurs, d’éditeurs et d’institutions (musées, fondations, bibliothèques) provenant des cinq continents, la multitude de ces ouvrages sera l’occasion d’interroger l’ancrage et l’universalité du travail culturel.

 

Suivant les lignes historiques des échanges maritimes, les livres circuleront dans des conteneurs de marchandises spécialement conçus à cet effet, lesquels se transformeront à chaque escale en une nouvelle bibliothèque de Babylone. Sur place, celle-ci deviendra un lieu d’exposition et une arène publique invitant à repenser les liens entre les milieux de l’art et de l’artisanat, faisant œuvrer la culture au plus près des arts de faire.

 

Au final, ABoT a pour vocation ambitieuse d’initier la constitution d’un patrimoine mondial inédit des éditions d’art, comme une manière de rendre hommage à la rencontre entre les fulgurances de l’inspiration et le travail d’une économie circulaire ancrée dans les savoir-faire ancestraux. L’objectif ultime, inclusif par essence, est de donner naissance à la plus grande bibliothèque internationale de livres d’art, collectés auprès d’institutions du monde entier.

 

Association à but non lucratif basée à Lausanne, en Suisse, ABoT a été constituée spécifiquement pour mener à bien ce projet. Composée de spécialistes des arts graphiques et visuels, de l’édition et de la littérature, de la communication, ainsi que de représentants des milieux universitaires, elle est déjà parvenue à s’associer à deux importants sponsors pour soutenir cette initiative inédite et ambitieuse. L’un d’eux finance et assure le transport maritime des conteneurs autour du monde, tandis que l’autre met à disposition deux conteneurs construits et aménagés spécialement pour assurer dans des conditions optimales à la fois l’acheminement et la présentation des ouvrages d’art. ABoT a dressé une liste d’une quarantaine d’institutions diverses – musées, bibliothèques, écoles d’art – situées dans des villes portuaires ou à proximité de grands ports, qui seraient susceptibles d’accueillir le temps d’une escale cette collection unique au monde. L’idée est de les proposer durant quelques semaines (entre deux et quatre) au public et d’organiser en complément des événements culturels rassemblant des artistes, artisans et plasticiens locaux.

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Cette tournée mondiale exceptionnelle partira en 2027. Elle sera précédée de présentations à Barcelone en 2025 à MONDIACULT, puis en 2026 à Arles au Festival du dessin, à Art Basel et à la Foire du livre de Francfort.